脳卒中

脳卒中【概要】

脳卒中は、脳細胞が壊死し、脳機能の低下やさまざまな神経障害を起こす病気。

生命にもかかわる、非常に危険な病気であり、症状を起こしたら、一刻も早く病院に行き、適切な処置を受ける必要がある。

脳卒中には、動脈の中に血栓(凝血塊)が詰まって、脳への流れが悪くなる「脳梗塞」と、動脈が破れて出血する「脳出血」があるが、どちらも動脈硬化と深く関係している。

脳梗塞の原因には2つある。ひとつは脳血栓。脳動脈の動脈硬化が進行して血管の内腔が狭くなり、血管壁に付着していた脂肪や血栓がはがれて、血流の流れを遮ってしまう。

もうひとつは、脳塞栓(のうそくせん)で、脳動脈以外にできた脂肪や血栓が血液に運ばれ、脳動脈を詰まらせてしまうものだ。

急激な発作に襲われ、脳動脈のどこが詰まったかによって、顔面マヒなどの症状が現れる。

脳出血の原因には、脳動脈硬化がある。脳血管に高い血圧がかかり、出血を起こすのである。突然気分が悪くなり、激しい頭痛や吐き気などが襲ってくる。顔面マヒや言語障害などの後遺症が残ることもある。

脳卒中は、生活習慣病によって発症リスクが高まる。危険因子には、高血圧、糖尿病、高脂血症、不整脈などの心疾患がある。

検査を受けて、こうした危険因子を早めに発見し、治療することが大切だ。

脳卒中予防について

動脈硬化の原因となる血中コレステロールや中性脂肪、過酸化脂質などを防ぐには、脂肪過多にならないよう、食事のバランスを考えることが大切。

疲労、ストレス、睡眠不足、喫煙、過度の飲酒も避けたい。

サプリメントでは、アガリクス、マイクケ、霊芝などのキノコ類にコレステロールを除去する作用があるため、脳卒中の予防効果が期待できる。

イチョウ葉エキスには細くなった血管を拡張する働きがある。また、オメガ3系脂肪酸のEPA・DHAは、血中の中性脂肪を減らし、血小板の凝集を抑制する。

青魚に多く含まれるので積極的に摂りたいが、苦手な人はサプリメントを利用するといい。血管の老化を防ぐビタミンE、β-カロテンも効果的だ。