肩こり

肩こり【概要】

例えば長時間座ったままデスクワークを続けていると、重い頭を支えるために、うなじや肩の筋肉がいつも緊張した状態になり、こわばってしまう。これが肩こりと呼ばれるもの。

筋肉は、緊張と弛緩が繰り返されていればポンプ作用で血液がスムーズに流れるが、肩の筋肉が緊張した状態が続くと血行が悪くなり、乳酸などの疲労物質がたまってしまう。

また、過度の運動によっても疲労物質が蓄積し、肩こりを起こすことになる。

このほか、寝違いなどによって頸椎や胸椎がずれて痛みを生ずる場合や、内臓の病気や血圧の異常によって生ずるもの、強いストレスによって起こる肩こりもある。

長時間の肩の筋肉の緊張や過度の運動による一時的な肩こりなら、それほど心配はない。しかし、頑固な肩こりや体のだるさなど全身症状を伴う場合は要注意だ。

みぞおちや肋骨の下から背中、右肩に痛みがあったり、背中や肩甲骨の下が圧迫されるように痛いようなときは、胆のう炎や胆石症の疑いがあるので、すぐ内科医へ。

胸が締めつけられるような痛みが左肩や左腕まで伝わる場合は、狭心症や心筋梗塞などの危険がある。

また、首を反らせたり回したりすると痛みが肩や腕にまで走る場合は、頸部椎間板ヘルニア。首の後ろから背中にかけてこりがあり、手指のしびれ感がある場合は変形性頸椎症の可能性がある。

肩こりがいつまでも抜けない、あるいは肩以外の部分に広がっている場合は早めに病院へ。

肩こりの予防・解消・改善について

肩こりを予防するには、ときどき軽く肩や首の運動を行って、血行が悪くならないようにすること。

また、過度な運動によるこりは、筋肉を休ませることが一番だ。入浴やマッサージで筋肉の硬直をほぐして血行を促進させるのも効果的である。

栄養面ではビタミンB1。体内でブドウ糖をエネルギーに変換するときに不可欠なビタミンで、不足すると疲労物質を蓄積させることになる。

ビタミンB1同様、筋肉の疲労物質を分解するものにはクエン酸がある。

血行をよくするものにはビタミンE、イチョウ葉エキスなどもある。