ひまわり油

ひまわり油【概要】

ひまわり油とはヒマワリの種子から抽出した植物油。
ひまわり油はリノール酸、オレイン酸、ビタミンEを豊富に含む。
ひまわり油はリノール酸よりオレイン酸の多いものが健康的。

ひまわり油とはヒマワリの種子からとる油で、欧米諸国などではサンフラワーオイルとして人気があります。

日本の食卓ではあまり馴染みのないひまわり油ですが、世界的に見るとパーム油・大豆油・菜種油に次ぐ4番目の生産量です。

日本では主にマヨネーズやマーガリン、ドレッシングなどの原料として用いられています。

ひまわり油の栄養成分

ひまわり油の成分特長はリノール酸、オレイン酸、ビタミンEを豊富に含むことです。中でもリノール酸はひまわり油に含まれる脂肪酸の70%を占めると言われます。

リノール酸は必須脂肪酸であるn-6系の多価不飽和脂肪酸です。リノール酸は一時期、悪玉コレステロール（LDLコレステロール）値を下げると話題になりました。

しかしリノール酸は比較的摂取しやすいため過剰摂取になりやすく、さらに悪玉コレステロール値を下げるだけでなく、善玉コレステロール（HDLコレステロール）値まで下げてしまうことがあることが分かっています。

またリノール酸は非常に酸化されやすい成分であるため、てんぷら油など加熱する料理には向いていません。

これらのことから、最近では品種改良によりリノール酸を減少させ、さらにオレイン酸を豊富に含むひまわり油が開発されています。

オレイン酸はn-9系の一価不飽和脂肪酸で必須脂肪酸ではありませんが、「悪玉コレステロール値を下げる」「胃酸の分泌をコントロールする」「消化が良い」など健康に良い成分として注目されています。また酸化しにくいのも特徴で加熱調理にも適応できます。

その他、ひまわり油にはビタミンEも多く含まれているためリノール酸を除けば酸化に強い植物油と言えます。

ひまわり油の効能・効果

ひまわり油にはリノール酸、オレイン酸、ビタミンEを多く含むことからコレステロール値を下げ、血行促進などの効能が期待でき、高血圧や動脈硬化など生活習慣病に効果的と考えられます。また、同様に肥満防止、アンチエイジングなどの効果も期待できます。

ただし、既述の通りひまわり油に豊富に含まれるリノール酸はこれらの効果を阻害する可能性があるので、極力オレイン酸を多く含むひまわり油を選びましょう。